カリフォルニア州法案、10代向け中毒性フィードを標的に、禁止はせず

カリフォルニア州議会議員ジョシュ・ローウェンタール氏のAB 1709は大きく方向転換した。元々は16歳未満の子どもへのソーシャルメディア禁止を目指していた法案は、今やプラットフォームに対し、中毒性のある機能（無限スクロール、自動再生、アルゴリズムフィード）を排除するか、未成年ユーザーを完全に失うかを迫るものとなった。この転換は、批判者らが全面禁止は脆弱な10代、特にLGBTQの若者を孤立させ、プライバシーや表現の自由の問題を引き起こすと警告したことを受けたものだ。

法案は「中毒性機能」を「エンゲージメントを最大化するために意図された心理的に搾取的な機能で、予見可能な形で強迫的使用につながるもの」と定義している。企業は2028年までに遵守する必要がある。遵守しない場合、16歳未満の10代はアカウントを作成できなくなる。監督グループがカリフォルニア州司法長官事務所に執行に関する助言を行う。

ローウェンタール氏はSFGATEに対し、この変更はオーストラリアのソーシャルメディア禁止に触発されたものだが、年齢制限は害の方が大きいと主張する活動家らの意見を聞いて撤回したと語った。新しいバージョンは企業に責任を負わせる。「私たちはスケートボードに乗る子どもにヘルメットを着用するよう言うとき、乗ることを禁止しているわけではない」と同氏は述べた。「この法案は、有害な機能を使っている場合、ソーシャルメディアが若者にアクセスすることを禁止するものだ」

TechNetのロブ・ボイキン氏を含むテクノロジー業界のロビイストらは当初禁止に反対していたが、修正案を「評価している」という。カリフォルニア州でのロビー活動に6500万ドルを費やしたMetaは、中間案としてペアレンタルコントロールを推進したが、ローウェンタール氏はこれを完全に拒否した。「私はビッグテックを問題とは見ていない。むしろ解決策だ」と同氏は述べ、ウォール街の圧力が中毒性を生み出していると主張した。

法案は現在、上院予算委員会に送られる。可決されれば、主要なソーシャルプラットフォームはすべて、何百万人ものユーザー向けにフィードを再設計するか、あるいは人口統計上の層全体を失うことになる。エンジニアにとって、これは10年にわたって標準となってきたエンゲージメントループ、レコメンデーションアルゴリズム、UIパターンを再考することを意味する。

核心的な問いはこうだ：無限スクロールや自動再生なしで、粘着性のあるソーシャル体験を構築できるか？ローウェンタール氏は可能だと考えている。業界は彼の正しさを証明しなければならないかもしれない。