Googleの新ドメインペナルティが独立系Wikiを静かに殺している

runescape.wikiやminecraft.wikiを運営する独立系WikiホストのWeird Gloopは、OverwatchとFortniteのWikiをFandomから移行したばかりだが、自社のルートドメインには置いていない。代わりにweirdgloop.orgのサブドメインに置いている。理由はブランディングではなく、チームが「Google Jail」と呼ぶ新現象への回避策だ。

Googleの2024年3月のコアアップデート以降、真新しいドメインで立ち上げたWikiはGoogle検索ではほぼ完全に不可視化されている。コンテンツがどんなに優れていても、メインページしか表示されない。Weird Gloopの推定では、gta.wiki、hollowknight.wiki、公式Path of Exile 2 Wikiなど、把握している新規Wikiドメインの約90%が影響を受けているという。

これはよくある重複コンテンツ問題ではない。コンテンツが新規でもFandomから移行したものでも発生する。ドメインオーソリティの問題でもない。メインページはFandomを上回る順位を取ることもしばしばあるのに、他のページは一切表示されない。この「投獄」は最長1年間続き、一時的に解除されることもあり、大規模なゲームアップデートによるトラフィック急増で偶発的に解除されることもある。

Weird Gloopの仮説：GoogleはSEOスラップを見分けるのを諦め、新規ドメイン全体を弱体化させるという乱暴な手段に出た。証拠は一致している。この挙動は2024年3月以前には存在しなかった。

一方、既存ドメインのサブドメインは完全に影響を受けていない。以降にサブドメインで立ち上げたWiki（wiki.leagueoflegends.comやoverwatch.weirdgloop.orgなど）は、立ち上げから数日以内でも正常にインデックスされている。

これはFandomから逃げようとするあらゆるコミュニティの計算を変える。Weird Gloopは現在、3つの選択肢を検討している：自然なルートドメインを取ってGoogleペナルティを受ける、ゲームスタジオとサブドメインを交渉する（成功率は約半分）、自分たちが管理する既存ドメインのサブドメインに一時的に居座る。どれも完璧ではないが、3つ目が現実的なデフォルトになっている。

計画は、サブドメインで十分なGoogleの信用を築き、後で301リダイレクトで正規のルートドメインに移行し、オーソリティが移転することを期待するものだ。ハックではあるが、公式に文書化されていないペナルティから抜け出す唯一の道かもしれない。

Weird Gloopは、このパターンを目撃した他の誰からでもデータを公然と求めている。Wiki運営者、SEO担当者、誰でもいい。証拠があるなら、ぜひ聞かせてほしい。