Olo: Màu sắc bất khả thi có thể định hình lại thị giác con người

Vào tháng 4 năm 2025, một nhóm nghiên cứu tại UC Berkeley đã đạt được điều trước đây được coi là bất khả thi: họ khiến một số người nhìn thấy một màu sắc không tồn tại trong tự nhiên. Được đặt tên là 'olo' theo tọa độ không gian màu LMS (0,1,0) trong ngôn ngữ leet, màu sắc tưởng tượng này được tạo ra bằng cách kích hoạt chỉ các tế bào hình nón M trong võng mạc, bỏ qua độ nhạy chồng lấn của các tế bào hình nón S và L thường ngăn cản một kích thích thuần khiết như vậy.

Kỹ thuật này táo bạo như chính cái tên của nó. Các nhà nghiên cứu đã lập bản đồ từng tế bào hình nón trên võng mạc, sau đó sử dụng laser để truyền các liều ánh sáng chính xác chỉ nhắm vào các tế bào hình nón M. Kết quả: một màu xanh lam-xanh lục có độ bão hòa chưa từng thấy, được đồng tác giả Ren Ng mô tả là 'bão hòa hơn bất kỳ màu nào bạn có thể thấy trong thế giới thực.' Xấp xỉ sRGB gần nhất là #00FFCC, nhưng đó chỉ là một cái bóng nhạt của màu thực sự.

Tại sao điều này quan trọng với các kỹ sư

Đây không chỉ là một trò ảo thuật. Nhóm Berkeley đang khám phá liệu công nghệ này có thể được điều chỉnh để điều trị mù màu hay không, có khả năng cung cấp cho những người có tế bào hình nón khiếm khuyết một giải pháp thay thế. Tham vọng hơn, Ng gợi ý rằng nó có thể dẫn đến khả năng nhìn màu tứ sắc—khả năng cảm nhận màu cơ bản thứ tư, mở rộng thị giác con người vượt ra ngoài giới hạn ba màu hiện tại.

Đối với những người làm việc với không gian màu, màn hình và quy trình xử lý hình ảnh, điều này đặt ra những câu hỏi hấp dẫn. Nếu chúng ta có thể tạo ra các kích thích kích hoạt từng loại tế bào hình nón, điều đó có nghĩa gì cho việc hiệu chuẩn màu, HDR và thậm chí cả màn hình AR/VR? Các gam màu sRGB và P3 hiện tại được xác định bởi giới hạn của thị giác con người—nhưng những giới hạn đó vừa trở nên thú vị hơn nhiều.

Hoài nghi và câu hỏi mở

Không phải ai cũng bị thuyết phục. Giáo sư John Barbur từ Đại học City St George's, London, lập luận rằng gọi olo là một màu 'mới' là 'đáng tranh cãi.' Kỹ thuật này là một thành tựu kỹ thuật đáng kể, nhưng liệu nó có thực sự tạo ra một màu mới hay chỉ là một phiên bản đậm hơn của một màu hiện có vẫn còn được tranh luận.

Dù sao đi nữa, hàm ý rất rõ ràng: hiểu biết của chúng ta về nhận thức màu sắc còn lâu mới hoàn thiện, và các công cụ để đẩy ranh giới của nó chỉ mới xuất hiện.