データセンターのための収用権：「公共使用」の概念が拡大するとき

AIブームはデータセンター建設ラッシュを引き起こしている。ピュー研究所によると、米国には3,000以上のデータセンターが存在し、さらに1,500が開発中だ。しかしギャラップの世論調査では、米国人の70％が自らのコミュニティにこれらの施設ができることに反対しており、その理由として光熱費の上昇、汚染、騒音、緑地の喪失を挙げている。しかし、真の火種は、それらに電力を供給するために必要な送電インフラである。

土地所有者が新しい送電線のための地役権の売却を拒否する場合、電力会社はますます収用権に頼るようになっている。これは、修正第5条に定められた「正当な補償」を伴う「公共使用」のために私有財産を収用する政府の権限である。しかし、主に単一の民間データセンターにサービスを提供するために建設された送電線が公共使用に該当するのか？ これが現在、全米の裁判所で争われている問題である。

法的状況

収用権は通常、州および地方政府に委任され、さらに民間の電力会社に委譲される可能性がある。米国最高裁判所の2005年の判決 ケロ対ニューロンドン市 は、経済開発を有効な公共使用として認める寛容な先例を確立した。ただし、その特定の再開発プロジェクトは最終的に失敗し、ファイザーは撤退した。これを受けて45の州が改革法を制定し、一部の州最高裁判所（ミシガン州、オハイオ州、オクラホマ州）は現在、純粋に民間の経済的利益のために財産を収用することを禁止している。

しかし、電力会社は歴史的にはより有利な立場にあった。サウスダコタ州とバーモント州の裁判所は、送電線が少なくとも州内のエネルギーまたは送電網の信頼性にいくらかの利益をもたらす場合、電力会社による収用を支持した。計算が変わるのは、送電線が州境を越え、地元の顧客にサービスを提供しない場合である。1984年、ミシシッピ州最高裁判所は、送電線がミシシッピ州からルイジアナ州まで延び、ミシシッピ州の料金支払者に利益をもたらさないとして、収用を却下した。

エンジニアにとっての意味

データセンターの容量を構築または計画している場合、電力インフラが自動的に整うと想定してはならない。収用権をめぐる法的闘争は、送電プロジェクトを何年も遅らせる可能性がある。高まる国民の反発と、州レベルの改革のパッチワーク的な状況は、サイト選定と電力調達戦略において、技術的な仕様だけでなく、規制上およびコミュニティ上のリスクを考慮する必要があることを意味する。

エネルギー集約型のAIワークロードに取り組んでいる者にとって、送電網の信頼性に関する懸念は現実のものだ。データセンターは2024年にはすでに米国の電力の4％以上を消費しており、その割合は上昇している。送電のボトルネックは単なる政治的な話ではない。それは、新たな容量がどこで、どのくらいの速さでオンラインになるかに影響を与える制約なのである。