ジョン・マーゴリーズの「ロードサイド・アメリカ」アーカイブがパブリックドメインに

写真家であり建築評論家でもあるジョン・マーゴリーズ（1940年–2016年）は、約40年にわたりアメリカ全土を縦横に巡り、高速道路沿いに立ち並ぶ風変わりで手作りの建造物を記録してきた。ウィグワム型のモーテル、鯨型の洗車場、コーヒーポット型の喫茶店、思わず苦笑いするような駄洒落の看板など。彼の作品は、フランチャイズチェーンや州間高速道路の画一的な広がりに先立つ、消えゆく土着の建築—ロードサイド建築—を捉えていた。

そして今、マーゴリーズのアーカイブを収蔵する米国議会図書館が、このコレクションの著作権制限をすべて解除した。全11,710枚のカラースライドが高解像度スキャンで図書館のウェブサイトに公開され、さらに閲覧しやすい1,555枚のセレクションがFlickrのThe Commonsに掲載されている。

マーゴリーズが自動車と州間高速道路システムの台頭を嘆いた最初の人物ではない。詩人のローレンス・ファーリンゲッティは、ドライバーたちを「50車線もある高速道路」に悩まされる「恍惚とした市民」であり、「偽りの風車と気の狂った雄鶏」に悩まされていると有名に表現した。しかし、ファーリンゲッティが退屈な看板が並ぶコンクリートの大陸を見たのに対し、マーゴリーズは手作りの美しさ—巨大なドーナツ型のドーナツ店や、帽子とブーツのファサードを持つガソリンスタンドなど、自らの機能を模倣した構造物—を見出した。

1981年に出版された彼の最初の著書は、The End of the Road: Vanishing Highway Architecture in America（邦題：『道の終わり：アメリカの消えゆくハイウェイ建築』）と題され、彼の哀悼の使命を示していた。彼は、フランチャイズ化、流行の変化、高速スーパーハイウェイへの移行が、これらのロードサイドの驚異を運命づけていることを知っていた。今日、彼が撮影した建造物の多くは消え去ったが、彼のイメージはそれらを後世に残している。

このコレクションは、インフラ、デザイン、文化の交差点に興味を持つエンジニアやテクノロジストにとって宝の山である。コンピュータビジョンプロジェクト、歴史GISマッピング、さらには生成AIトレーニングのためのユニークなデータセットを提供する—すべて著作権制限なしで。

完全なアーカイブは米国議会図書館で閲覧できる。