分解：安価な7ポートUSB 3.0ハブは実際にはUSB 2.0——そして危険

AliExpressで5ドルの「7ポートUSB 3.0ハブ」に惹かれたなら、Gough Luiの最新の分解記事は冷水を浴びせるだろう。このハブには、固定USB-Aケーブル、7つの青いポート、個別スイッチ、外部電源用バレルジャックが付属していた。刻印もブランドもなく、電源アダプターもなし。価格だけで既に危険信号だったはずだ。

内部は即座に偽装が明らかになる。7つのポートのうち6つはピンが4本しかなく、せいぜいUSB 2.0だ。上部のポートだけが完全なUSB 3.0信号を伝送する。このハブは実質的に、D+/D-ラインにUSB 2.0ハブを追加したUSB 3.0延長ケーブルである。ポートはUSB 3.0に見せかけるために青く塗られているが、ハードウェアが真実を物語る。

ハブは2つのHS8836Aチップを使用しており、これらはシングルトランザクショントランスレータ（STT）を備えた4ポートUSB 2.0ハブである。つまり、各チップ上の全ポートが同じUSB 1.1帯域幅を共有する——複数の低速デバイスを接続する際に既知のボトルネックとなる。ポートごとの電力監視や過電流保護はない。

さらに悪いことに、バレルジャックの内部スイッチは使用されていない。外部電源入力は、ホストに戻るVBUSラインと単純に共通化されている。電源アダプターを接続すると、コンピューターに逆給電される。これは20年以上前からホストポートを損傷することが知られている設計上の欠陥だが、それでも出荷され続けている。

機械的な品質も同様に劣悪だ。USB 2.0ポートのシェルはグランドピンにはんだが全くなく、摩擦だけで固定されている。USB 3.0ポートにははんだの塊が一つだけ。挿入のたびにポートが動き、基板がたわむ。ローカルデカップリング用のコンデンサは完全に省略されている。

PCに接続すると、デバイスはUSB 3.0ハブではなく、2つのスタックされたUSB 2.0ハブとして認識される。最初のポートはUSB 3.0信号を通過させるが、残りはUSB 2.0のみ。この商品は600以上のレビューで4.7星を獲得していた——ほとんどの購入者はおそらく気づかなかったのだろう。

これは、安価なハードウェアを購入するエンジニアへの警告である。教訓：青いポートはUSB 3.0を意味せず、5ドルのハブはほぼ確実に機器を損傷させる可能性のある手抜きをしている。本当のUSB 3.0ハブが必要なら、信頼できるブランドに金を払え。