ウーバー、ナイジェリアとウガンダから撤退、アフリカ市場は4カ国に

ウーバーはアフリカの主要市場であるナイジェリアとウガンダでの配車事業を突然終了した。同社は徹底的な事業レビューを経て「難しい決断」だったと述べたが、その背後にある経済事情はよく知られた構図だ。低運賃と高手数料に圧迫されるドライバー、補助金撤廃後に高騰する燃料費、そして攻撃的な地元・国際競合他社による市場シェアの侵食である。

今回の撤退は、より広範な事業縮小の一環だ。ウーバーのCEOダラ・コスロシャヒ氏は最近、世界規模で従業員の10%削減を発表しており、同社は過去1年間でコートジボワールとタンザニアからもすでに撤退している。これにより、アフリカでの足場はエジプト、ガーナ、ケニア、南アフリカのみとなった。

ナイジェリアは2014年にウーバーがサハラ以南アフリカに進出した最初の市場であり、ウガンダは2016年に続いた。ラゴスでは、悪名高い渋滞を回避するため2019年にボートサービスまで開始した。しかし市場は敵対的になった。持続不可能な経済事情に抗議するドライバーのデモが発生し、Bolt、inDrive、地元企業などの競合が利益率を侵食した。2023年のナイジェリアの燃料補助金撤廃とその後のガソリン価格高騰は、運営コストをさらに悪化させた。

カンパラのウガンダの利用者にとっては、Bolt、SafeBoda、Farasなどの既存アプリがおそらくその空白を埋めるだろう。ウーバーは、未処理のドライバー・利用者問題に対応するため、ヘルプセンターを9月23日まで開設すると述べている。

これは単に一企業の撤退の物語ではない。インフラと燃料費が不安定な市場におけるギグエコノミーモデルの持続可能性を示すシグナルなのだ。成長を補助金で支え、その後手数料を引き上げるという手法は、ドライバーがプラットフォームを乗り換えたり、集団で抗議したりできる場合には通用しない。