Photoshop trên Chip 60 Xu: Lập Luận Cho Những Chiếc Máy Tính Đơn Giản Hơn

Quên việc ra mắt GPU mới nhất đi. Câu chuyện máy tính thú vị nhất tuần này là một con chip 60 xu chạy Photoshop. Không phải Photoshop chỉnh màu đầy đủ, chỉnh 4K — mà là một chiếc Mac thập niên 1990 được mô phỏng trên Raspberry Pi RP2350, hiển thị một khung vẽ đơn sắc và một bức chân dung tự họa hình que. Đây là một màn trình diễn, nhưng là màn trình diễn có ý nghĩa.

RP2350 là vi điều khiển lõi kép 150MHz có giá khoảng 60 xu khi mua lẻ từng chiếc. Thêm vài thiết bị ngoại vi là bạn có một chiếc Macintosh SE giữa thập niên 1990 với giá bằng một ly cà phê. Điều chỉnh theo lạm phát, chiếc SE nguyên bản có giá £9.554 theo tiền ngày nay. Đó là mức giảm giá 15.000 lần trong ba thập kỷ.

Quan điểm của tác giả không phải là tất cả chúng ta nên bỏ MacBook. Mà là chúng ta đã chuẩn hóa một mức độ phức tạp và tiêu thụ điện năng mà hầu hết các tác vụ hàng ngày không cần đến. WordPerfect, chạy trên cùng chiếc Mac mô phỏng đó, được mô tả là "gõ phím và tập trung một cách dễ chịu đến bất ngờ" — gọn gàng, không bị phân tâm, khác hẳn một hệ điều hành hiện đại với đầy thông báo và màn hình bận rộn.

Phần cứng thì dễ tiếp cận: bo mạch Adafruit Fruit Jam, được lắp ráp sẵn với WiFi và IR, chạy trình mô phỏng pico-mac với đầu ra VGA. Tác giả đã trình bày chi tiết quá trình thiết lập: flash hình ảnh, nạp file ảnh đĩa vào Mini vMac, sao chép phần mềm, định dạng thẻ SD, và xử lý các lỗi vặt (như file phụ của Mac làm hỏng quá trình khởi động).

Ngoài sự hoài niệm, có một câu hỏi nghiêm túc: máy tính hiện đại tối thiểu khả thi là gì? Tác giả hình dung một chiếc laptop chạy năng lượng mặt trời, màn hình e-paper với giao diện tĩnh lặng, đủ để đọc, viết và nhắn tin — và lưu ý rằng web hiện đại quá nặng nề cho một thiết bị như vậy, nhưng một trình duyệt giao thức Gemini hoặc ứng dụng IRC thì sẽ hoạt động tốt.

Đây không phải là chuyện từ chối tiến bộ. Mà là nhận ra rằng những sự đánh đổi chúng ta chấp nhận — điện năng, độ phức tạp, rác thải điện tử — không phải là điều tất yếu. Như tác giả nói, "chơi đùa với những thứ này có thể giúp chúng ta tạo ra những chiếc máy tính tử tế hơn."