Phí bảo hiểm ô tô 1 đô la của Texas đã trở thành quỹ đen 30 triệu đô la cho camera Flock như thế nào

Cơ quan lập pháp Texas nghĩ rằng họ đang tài trợ cho nhiều nhân viên thực thi pháp luật hơn. Thay vào đó, khoản phí bảo hiểm ô tô hàng năm 1 đô la đã trở thành động cơ trị giá hàng triệu đô la cho các camera giám sát hỗ trợ AI trên toàn tiểu bang.

Một cuộc điều tra của The Texas Tribune cho thấy Cơ quan Phòng chống Tội phạm Xe cơ giới (MVCPA) đã chuyển ít nhất 30 triệu đô la từ khoản phí này vào camera Flock—thiết bị đọc biển số sử dụng AI để tạo ra 'dấu vân tay phương tiện' có thể tìm kiếm được. Cơ quan này đã trao 95 khoản tài trợ cho các sở cảnh sát để lắp đặt khoảng 2.000 camera, cộng thêm 15,9 triệu đô la cho gần 1.200 camera nữa thông qua Sở Công an. Một khoản phê duyệt 3 triệu đô la gần đây sẽ bổ sung 583 camera dọc theo các tuyến đường thu phí.

Khoản phí này được thêm vào năm 2023, với sự nhất trí, để chống trộm bộ chuyển đổi xúc tác. Tác giả và nhà tài trợ của dự luật cho biết camera giám sát chưa bao giờ được đề cập trong các cuộc thảo luận. 'Tôi không hề nghĩ đến điều đó khi chúng tôi thông qua dự luật', Thượng nghị sĩ Carol Alvarado nói. Dân biểu Brian Harrison, người đã bỏ phiếu ủng hộ, nói: 'Trong một triệu năm, tôi không bao giờ có thể tưởng tượng rằng điều này sẽ được dùng để tài trợ cho thứ mà thực chất là giám sát không cần lệnh khám xét.'

Camera Flock, thiết bị đọc biển số phổ biến nhất quốc gia, lưu trữ số biển số, hãng, mẫu, màu sắc, thậm chí cả vết lõm và hình dán cản trong một cơ sở dữ liệu quốc gia mà cơ quan thực thi pháp luật có thể truy cập mà không cần lệnh. Texas hiện có khoảng 13.000 camera Flock—một trong bốn chiếc được trả bằng phí bảo hiểm, theo bản đồ tổng hợp của DeFlock.

Phản ứng dữ dội đang gia tăng. Một sĩ quan ở Lufkin đã bị truy tố với 100 tội danh lạm dụng dữ liệu Flock, và các sĩ quan ở một số sở khác đã bị bắt hoặc kỷ luật vì theo dõi người yêu cũ và đồng nghiệp. Thống đốc Greg Abbott hiện đã ra lệnh cho các cơ quan tiểu bang tạm dừng tài trợ cho camera Flock, mặc dù văn phòng của ông nhấn mạnh rằng hầu hết tài trợ địa phương đến từ các khoản trợ cấp liên bang.

MVCPA, do một hội đồng chủ yếu do Abbott bổ nhiệm lãnh đạo, chưa nêu chi tiết số tiền tài trợ của họ đã chuyển cho Flock. Tribune đã theo dõi các khoản tài trợ thông qua hồ sơ hội đồng thành phố và biên bản họp, và nghi ngờ con số thực tế cao hơn—124 khoản tài trợ thiếu tài liệu rõ ràng.

Đây là câu chuyện về cách một khoản phí có thiện chí có thể bị chuyển hướng âm thầm, và cách giám sát hỗ trợ AI có thể vượt xa các luật lệ được cho là để quản lý nó.